Juan Antonio Balbás Cruz
(Alicante en 1843 –Castellón
de la Plana 1903).
Nace en Alicante
el 12 de mayo de 1843, hijo de Juan José Balbás y Verdú y de Dolores Cruz y
Avellá. Realiza sus primeros estudios, hasta la segunda enseñanza en Alicante,
se traslada a Madrid donde efectúa estudios en la Escuela Superior de
Diplomática, siendo de las primeras promociones.
En Agosto de 1866
llega a Castellón, teniendo como destino la Biblioteca del Instituto de Segunda
Enseñanza con la categoría de Ayudante de Tercera.
Contrae nuncias
con Cesárea Gironés Álvarez, en 1868. El matrimonio tiene dos hijas, pero tiene
la desgracia de que muera la esposa y una hija muy pronto. Pasados unos años
contrae de nuevo matrimonio con su cuñada Áurea, con la que tiene otros tres
hijos, siendo uno de ellos niño.
Entre 1869 y 1871
participa activamente en la política siendo militante del Partido Republicano.
En 1870 se efectúan elecciones donde es elegido
concejal, formando parte del consistorio
que preside como Alcalde de la ciudad Francisco González Chermá.
Su labor política
se ve relacionada con dos grandes temas como son la enseñanza y la salud
pública.
En numerosos
artículos que pública se muestra favorable a la desecación de los marjales, con
ello no es favorable al cultivo del arroz por ser poco salubre y se muestra partidario a la generación de una
estructura que pueda gestionar todo ello, creando la Sociedad de Fomento
Agrícola Castellonense, que entre otros conceptos será la encargada de la
conducción de aguas potables a Castellón, llegando a ser Presidente de dicha
asociación.
En 1871 el
Ayuntamiento le encarga el ordenar y clasificar los documentos de que costa el
Archivo, este puesto lo mantendrá durante toda su vida, lo que le valió el
nombramiento de Cronista Oficial de la Ciudad en Agosto de 1881.
También participa en la Comisión Provincial de Monumentos
Históricos-Artísticos. Por ello en 1880 es nombrado Académico Corresponsal en
Castellón de la Real Academia de Historia de San Fernando y de la Real Academia
de Bellas Artes de San Carlos.
Muere en Castellón el 17 de noviembre de 1903.
Es autor de cuatro libros y numerosos artículos, todos
ellos referidos a la historia de Castellón.
Libros:
- Castellonenses ilustres. Impreso por J. Armengot, 1883
- Casos y cosas de Castellón. Impreso por J. Armengot, 1884
- La Virgen de Lidón. Impreso por J. Armengot, 1890.
- El libro de la provincia de Castellón. Impreso por J. Armengot, 1892.
Tiene una calle dedicada en la ciudad de Castellón. > Calle Juan Antonio Balbás <
